Nella frazione di Castel di Iudica del comune siculo di Franchetto, in provincia di Catania, si svolge il 24 e il 25 aprile la Sagra del Pecorino Pepato. Il prodotto tipico preparato secondo le tecniche tradizionali di un tempo e fatto conoscere – oltre che gustarlo – ai tanti visitatori che ogni anno attira questa festa. Passare due giorni immersi nella natura, nelle tradizioni e con i sapori della Sicilia in un piccolo borgo dove si può trovare il vero sapore delle cose genuine e in quest’occasione gustare, tra uno stand e l’altro, i prodotti tipici siciliani, tra i quali, appunto, il pecorino pepato. Prodotto esclusivamente nella regione Sicilia, il Pecorino pepato, è un formaggio a denominazione d’origine sin dal 1955. La lavorazione avviene ancora con tecniche artigianali utilizzando latte di pecora intero e caglio di agnello. Il tipico disegno intrecciato della superficie è dovuto agli stampi di giunco in cui la massa caseosa viene compressa. Durante la preparazione vengono aggiunti grani di pepe nero che conferiscono al majorchino, così viene chiamato localmente, un inimitabile gusto piccante e aromatico. Le forme di circa 35 cm di diametro e 15 cm di altezza arrivano a pesare 12 kg. La stagionatura richiede un periodo di riposo di almeno sei mesi a temperatura di cantina, periodo in cui le forme vengono regolarmente strofinate con sale.
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